无车≠ 买不起车
停车难，停车贵，是24岁的Colin Petkus决定开始无车生活的主要原因。新近毕业的Colin每天从Capitol Hill的家到Redmond的公司之间乘车往返，以此避免了520桥的过桥费、在Capitol Hill钟兜兜转转找车位的45分钟，或是$150/月的车位租金。Colin通常把车停在公司，在工作的时候用来见客户——然而当他最近跳槽到一家downtown的公司时，这项需求便消失了，于是他干脆把车给卖了。最怀念有车的情况是想去近郊短途游的时候，但通常可以通过家人朋友搭到便车。“我觉得最奇怪的是有些朋友收入比我低得多，但仍愿意负担一辆车。他们认为我买不起车而同情我，可我真的不觉得开车让我更自由，反倒是常常拖我的后腿，不开车的生活让我顾虑更少更轻松。”
80后的无车之势/strong>
像Colin这样的想法绝对不算新潮，事实上恰恰代表了80后对开车兴趣逐减的现象。近期的若干项研究发现美国的80后并不像前几代那么热衷于开车：在有开车能力的年轻人中真正报考了驾照的不到一半人数；从2001年到2009年开车的年轻人人数降低了23%；在21岁到34岁的年龄段中只有27%的人在2010年买了车，相比1985年减少了38%。其实不止80后，美国整体的驾驶里程数在减少，卖车业的黄金时代也已时过境迁。
开车以外的通勤方式全面复活
这究竟是一个永久性的交通习惯上的改变，还是因为年龄或者经济造成的影响，社会科学家们还在争论不休。然而明确的是，在西雅图生活的人们已然在拥抱多种交通方式了——美国人口普查结果显示，相较于2000年，西雅图的骑车人数增加了152%，步行人数增加了56%。西雅图前任交通局长Peter Hahn表示，大多数员工以乘坐公交、拼车、步行或骑车的方式来通勤的情况在全美有五个城市符合，而西雅图正是其中之一，其他的四个城市是华盛顿、波士顿、纽约和三藩市。
作为无车族的先驱，41岁的Carla Saulter，西雅图一家非盈利机构的专案经理，早在2006年起就开始了搭坐公交通勤的生活，并创建了一个叫Bus Chick的博客来记录自己的公交生活。“你会改变你的思维。当你有辆车的时候，你对出行的态度完全不一样。你想去哪里就去哪里，即时有时根本没必要——因为你会觉得，车就在那里，有什么好不开的。”如今当Carla和她的丈夫以及两个孩子需要车的时候，譬如去近郊的湖边呆一个周末或是在深夜返家，他们会选择Zipcar和计程车。
photo credit: Hayley Young
无车族的大好评价
49岁的Alan Durning在持续了8年的无车生活也相信这改变了他对出行的思考方式，他的生活变得更悠哉了。“可能一个月里会有那么一天我会觉得要是有车就好了。不开车以后最大的改变是你没法临时说走就走，你必须做更多的计画，然而这往往会让你做出更好的决定。” 除此之外，省钱、利于环保、健身以及对周遭事物可以投诸更多的关注，都是无车拥护者们所关心的因素。
无车生活的地段限制
无车生活的便利程度取决于步行距离内是否有公交换乘点、杂货店、学校、公园、咖啡店、图书馆、社区中心等，以及是否有足够的自行车道和人行道。最适宜无车生活的地区包括downtown、capitol hill和大学区。最难以适用的的确有Magnolia、Laurelhurst和Arbor Heights。
map by Andrew Smyth
西雅图的理想无车计画=偶尔开车+大多数时间依靠其他交通工具
对西雅图人来说，并不需要排斥开车，只是不用总是把开车当做第一选择。当被问及是否会考虑重新再买车的时候，Carla说：“如果买车的话，我们只会在需要的时候才开，而不是像过去那样动辄就开车出去，因为我们有这么多的出行选择。”
photo credit: Hayley Young
（原文：“Is it Possible to Live Car-Free in Seattle?” by Virginia Smith, Seattle Magazine）
译 & 编辑_Emma Hu
