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解救貓咪免收安樂死之難，從領養做起。

有鑒於每年春夏兩季因大量繁殖而遭棄養的小貓咪爆增，美國人道協會從1975年起定立六月份為「貓咪領養月」，鼓勵民眾領養貓咪。

美國人道協會緊急救護服務站主任Justin Scally估計每年約有上百萬的貓咪最後在庇護所度過餘生。Justin Scally說道：「美國的動物庇護所每年約收留五百到八百萬的小動物，其中粗估約有三到四百萬的貓咪被安樂死。」

為了協助處理貓咪在發春期的繁殖數量過快的問題，西雅圖各動物收容所也一同響應「貓咪領養月」的活動。

西雅圖動物庇護所的執行長Don Jordan說：「貓咪領養月是一個好的開始，這讓動物庇護所專心處理貓咪在美國過度繁殖的問題」Jordan接著說：「這是一個很棒的活動，更多人因此而注意到貓咪需要一個家。」

為了鼓勵大家在春夏之季領養貓咪，許多收容所推出相應計劃共讓盛舉。

PAWS動物服務處執行主任Kay Joubert說：「為了慶祝六月份為貓咪領養月，我們在六月的每個星期四，都會提供領養費用折扣給當天辦理養貓的民眾。除此之外，為了能幫助貓咪們早日找到新家，我們也定期提供領養優惠方案。」

不只貓咪需要人的幫助，在幫助貓咪的同時，貓咪也給予人類正面的回饋。領養貓咪對人的身心靈都有益處。

Scally說道：「領養人可以從貓身上感覺到愛和情感的依戀。貓咪對人的回報，是無條件的愛與忠誠。」

「養貓的人壽命通常比較長，他們平常生活也過得比沒養貓的人快樂。他們血壓較低，壓力也因養貓而得到釋放。同時也因為自身免疫系統的提升，養貓的人通常比較健康。」Jordan說。

在人們決定要不要領養貓之前，專家們建議先好好考慮清楚自己是否適合養貓。

「有一點很重要，在下定決心養貓前一定要記住。養貓是一輩子的投資和付出，當你決定養這隻貓時，你也是對牠的未來許下終身的承諾。」Scally接著說：「還有一點要注意，貓咪其實也是需要運動、心靈的激勵，以及社交的互動，所以如果要養貓，最好養兩隻。讓他們互相幫忙、切磋。」

就像是聯誼約會雙方要情投意合，找隻個性和你相稱的貓也是很重要的。

「PAWS提供一個領養人與待養貓咪的搭配系統，名為『遇見你的貓』。如果想養一隻貓，這個系統可以幫助我們依照領養人的喜好與性格，找尋符合他條件的貓咪。」Joubert說道。

專家也提供了一些方法給想幫助貓，卻無法養貓的人。

「你可以到當地的動物收容所或救護站做義工，同時在與動物福利機構互動的過程中，看他們是如何更進一步幫助小動物。」Scally說道：「例如，當義工，去寵物食物銀行幫忙，或了解臨床結紮的必要性。」

每個人都可以盡一己之力參與「貓咪領養月」的活動。

現在行動： 進入鏈接後有一個pet finder，選擇動物種類/血統/郵編就能看到可領養的動物列表，除了貓咪外還有小狗、鳥、兔子、蜥蜴、羊、馬等等可選。

文_林純如